По протоколу биткоина, максимальное количество биткоинов, которые могут быть добыты, ограничено 21 миллионом монет. Это предельное количество биткоинов, которые будут созданы в рамках протокола.
Создание новых биткоинов осуществляется через процесс майнинга, при котором майнеры решают сложные математические задачи для подтверждения транзакций и добавления новых блоков в блокчейн. В начале было установлено, что награда за каждый найденный блок будет составлять 50 биткоинов. Однако, через определенные промежутки времени (примерно каждые 210 000 блоков), происходит событие, называемое «половинное уменьшение» (halving), и награда уменьшается в два раза. В результате, каждое половинное уменьшение уменьшает награду в два раза.
В настоящее время, после последнего половинного уменьшения, произошедшего в мае 2020 года, награда за найденный блок составляет 6.25 биткоинов. Эта награда будет продолжать уменьшаться по мере продвижения времени и достижения новых промежуточных целей.
Поэтому, хотя предельное количество биткоинов ограничено 21 миллионом, фактическое количество добытых биткоинов будет увеличиваться постепенно с течением времени, пока не будет достигнуто максимальное предельное значение.